现代医学认为，白血病是一种恶性血液病。源于造血干细胞中某单株细胞发生恶变，使骨髓和外周血液中的白细胞〔或其它某系细胞〕数量和质量发生异常，并侵润全身组织和器官。其本质是恶性细胞〔不成熟的幼稚细胞〕大量增生，与其它肿瘤情形象似，所以也称“血癌”。